聖書一日一章　　　　列王記第二 ２０章

わたしはあなたの祈りを聞いた。(５節)

ユダ王国のヒゼキヤ王はあるとき病気になりました。７節に「腫物」とあるので、ガンだったかもしれません。そこへ預言者イザヤが来て、「あなたは死ぬ。治らない」と宣告しました。ヒゼキヤは大声で泣き、神に憐れみを請いました。すると、イザヤがまだ王宮を出ないうちに、神から、「わたしはあなたを癒す。寿命をもう十五年加える」というヒゼキヤへの言葉がありました。７節からはすぐに治ったような印象を受けますが、実際には日数がかかったのでしょう。ヒゼキヤは治るまで信じて待てるように、神に癒しを確証するしるしを求めました。すると、神は、日時計の針が十度戻るというありえないことを告げられ、その通りになりました。

さて、この記事は、アッシリア軍が攻めてきて、引き返した記事の後に書かれていますので、その後の出来事のように見えます。しかし、冒頭に「そのころ」とあるように、必ずしもその後のことではありません。１８章１節によりますと、ヒゼキヤは２５歳で王となり、２９年間、５４歳まで生きました。１５年間寿命を延ばしてもらったとすると、病気になったのは、３９歳のときです。一方、１８章１３節によりますと、アッシリアのセンナケリブ王が最初に遠征してきたのは、ヒゼキヤの第１４年、３８歳か３９歳のころで、病気と前後しています。すると、センナケリブが再度遠征してきて、エルサレムが危機に陥ったのは、それよりずっと後です。そうすると、ヒゼキヤが病気になった意味が見えてきます。つまり、神は、ヒゼキヤが人生最大の危機にあう前に、病気にならせ、癒すことによって、ご自身の力を体験させ、信仰を堅くされたのです。この経験がなければ、その危機を乗り越えられなかったでしょう。

神がなぜ愛する者を病気にならせられるのか、簡単に答えることはできません。ただ、病気になるときに、祈りが深くなることは確かですし、自分の力より神の力に頼るようになるのも確かです。未来に大きな危機がやって来るかもしれず、病気はその時のためかもしれません。いや、だれにでも、いつか人生最大の危機、死がやって来ます。その時のためかもしれません。

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